法拉盛这个名字，源自荷兰西南方的一个名叫法拉盛的城市。1620年，荷兰殖民者来到这里，便以法拉盛命名这个小镇。后来，法拉盛成为犹太人的聚居地。法拉盛的崛起是在20世纪60年代，那时，地铁7号线延伸至这里。地铁7号线给法拉盛带来了繁荣，人口迅速膨胀从20世纪60年代起，第一波来此的华人，大都来自中国的香港与台湾。从20世纪80年代起，第二波来此的华人，大都来自中国大陆，尤其以来自上海、东北、温州移民为最多。

    法拉盛最初能吸引移民到此定居，因为这里是皇后区一个重要的交通枢纽。法拉盛是7号地铁的终点站，有24条巴士线路经过法拉盛，并且还能乘坐长岛铁路直通曼哈顿。法拉盛在678高速公路旁边，居住长岛、威彻斯特和新州的华人，都会到法拉盛购物消费。华人移民的活力使皇后区法拉盛经济欣欣向荣。在过去10年里，随着中国综合国力的提高，法拉盛的华人地位也在不断提高。在法拉盛方圆1公里的范围内，就有各类银行40多家，俨然已成了地区性的金融中心和经济重镇。

    对纽约人来说，矗立着孔子塑像、林则徐塑像的唐人街曾是华人的聚集区，如今规模大的多的法拉盛则形成了新的唐人城。曼哈顿唐人街的华人大都来自广东、福建的老移民，而法拉盛则大都是来自中国大陆的新移民。此外，还有不少人来自中国的香港和台湾。法拉盛形成的“中国城”不仅生活着华人，还生活着韩国人、印度人、巴基斯坦人、希腊人等族裔。印度妇女会到中国超市买海鲜，而墨西哥的店员会用流利的普通话大声叫卖。这里的酒店提供中餐、印度餐、法式餐，报摊上出售中文报刊杂志外，还出售爱尔兰、犹太报纸。

    开放和包容是法拉盛的时代特征。